ニッカウヰスキー 余市蒸溜所【試飲あり】｜北海道余市町

マッサンでお馴染みニッカウヰスキー余市蒸溜所

マッサンでお馴染み、北海道余市郡余市町にあるニッカウヰスキー余市蒸溜所に行ってまいりました。正式名称はニッカウヰスキー株式会社北海道工場。

1934年（昭和9年）に日果林檎ジュースとして稼働した歴史ある工場です。入口からしても風情がありますね。

外から見たニッカウヰスキー余市蒸溜所の様子。かなりの広さがありそうですね。

敷地内は緑が多くて開放的な空間。建物も赤い屋根が印象的で、洒落た雰囲気です。

待合室

こちらは待合室。

正門

待合室の左にある正門は入口にもなっています。

事務所

さらにその左が現在の事務所。これらを含む事務所棟は国の登録有形文化財に指定されています。

乾燥塔（キルン塔）

入口からみて事務所棟の右側に建っている乾燥塔（キルン塔）。こちらも国の登録有形文化財に指定されています。乾燥塔は水に浸して発芽した麦を乾燥させるところ。ピート（草灰）や無煙炭をたいて麦の芽の成長をとめ、モルト（麦芽）をつくります。この時、ピートの香りがモルトにうつるそう。ウイスキーのあの独特の香りはここからだったんですね。

乾燥塔のなかにはピートが展示してありました。ピートはヨシやカヤなどの植物が堆積したもの。石狩平野の社有地から採取されているそうです。

乾燥塔の近くから見た事務所棟と、その前の広場。

粉砕・糖化塔

乾燥塔の横にある粉砕・糖化塔。ここではまず先ほどの乾燥塔で作ったモルト（麦芽）を細かく砕きます。

そして砕いたモルトにと5度前後の温水をゆっくりと混ぜ合わせる。するとモルト（麦芽）の酵素が働いて甘い麦汁ができるそうです。

粉砕塔と糖化塔は非公開ということで、残念ながら見学はできませんでした。

発酵塔

糖化塔の向かい側にあるのは発酵塔。

ここではろ過した麦汁に酵母を加えて発酵させています。

糖分がアルコールに分解され、アルコールを含むもろみが出来るそうです。

蒸留塔

発酵塔の向かい側で、事務所棟にも隣接する蒸留塔。

ここでは発酵塔でできたもろみを加熱しています。

加熱によってアルコール分と香味成分を抽出した蒸留液がウイスキーの原酒。アルコール分が7〜8％ほどのもろみから、63％くらいに調整されているそうです。ここでまできてようやく原形ができるわけですね。この蒸留塔も国の登録有形文化財に指定されています。

混和室

蒸留塔の横にあるリキュール工場（現在は混和室）。こちらも国の登録有形文化財に指定されています。こちらではウイスキーの樽ができるまでを解説してありました。

その混和室の近くから事務所棟のほうを見たところ。正面に見えるのが現事務所です。

左側を見ると貯蔵庫が見えました。